アリは独自の抗生物質を持ち込むか、作物保護のために使用されます。

植物の病気は食糧生産に対する脅威となっており、そのうちのいくつかは既存の殺虫剤に耐性があります。デンマークの研究では、殺虫剤が使用されなくなった場所でも、アリが植物病原体を効果的に阻害する化合物を分泌できることが示された。

最近、アフリカの四本足アリがMRSA細菌を殺すことができる化合物を持っていることが発見されました。これは既知の抗生物質に耐性があり、人間を攻撃する可能性があるため、恐ろしい細菌です。植物や食料生産も、耐性植物の病気によって脅かされていると考えられています。したがって、植物もアリが自らを守るために生成する化合物の恩恵を受けることができます。

最近、「Journal of Applied Ecology」に発表されたばかりの新しい研究で、オーフス大学の 3 人の研究者が既存の科学文献を調査し、驚くべき数のアリ腺とアリ細菌を発見しました。これらの化合物は重要な植物病原体を殺すことができます。したがって研究者らは、人間はアリとその化学防御「武器」を利用して農作物を守ることができると示唆している。

アリは密集した集団の巣に住んでいるため、高リスクの病気の伝播にさらされています。しかし、彼らは独自の抗疾患薬を開発しました。アリは、腺や増殖する細菌のコロニーを通じて抗生物質を分泌できます。

「アリは密集した社会で暮らすことに慣れているため、アリ自身とその集団を守るためにさまざまな抗生物質が進化してきました。これらの化合物は、さまざまな植物病原体に重大な影響を与えます。」オーフス大学生物科学研究所のヨアヒム・オッフェンベルグ氏はこう語る。

この研究によると、アリの抗生物質を適用するには少なくとも 3 つの異なる方法がある。植物生産に生きたアリを直接使用する方法、アリの化学防御化合物をシミュレートする方法、抗生物質または細菌の遺伝子をコードするアリをコピーしてこれらの遺伝子を植物に移入する方法である。

研究者らはこれまでに、リンゴ農園に「移動」するオオアリが2つの異なる病気（リンゴ赤枯病と腐れ病）に感染したリンゴの数を減らすことができることを示した。この新しい研究に基づいて、彼らはアリが将来、植物を保護するための新しく持続可能な方法を人々に示すことができるかもしれないという事実をさらに指摘した。

出典: 中国科学ニュース