大規模農場が大規模なインフルエンザを引き起こす: インフルエンザ、アグリビジネス、科学の性質に関する情報発信

生産と食品科学における画期的な進歩のおかげで、アグリビジネスは、より多くの食料を栽培し、より多くの場所でより迅速に届けるための新しい方法を考案することができました。数十万羽の雑種家禽（それぞれの動物は遺伝的に同一である）が巨大納屋に詰め込まれ、数か月で成長し、屠殺され、加工されて地球の裏側に輸送されるというニュースには事欠きません。あまり知られていないのは、こうした特殊な農業環境内で突然変異を起こしたり、そこから出現したりする致死性の病原体についてです。実際、人間における最も危険な新たな病気の多くは、そのような食品システムに遡ることができ、その中にはカンピロバクター、ニパウイルス、Q熱、E型肝炎、さまざまな新型インフルエンザの変異種などが含まれます。

アグリビジネスでは、何千羽もの鳥や家畜を一緒に詰め込むと、そのような病気を選択する単一栽培が生じることを何十年も前から知っていました。しかし、市場経済学は、ビッグインフルエンザを栽培している企業を罰するのではなく、動物、環境、消費者、契約農家を罰するのです。利益の増大と並行して、病気はほとんど抑制されずに出現、進化、蔓延することが許されています。進化生物学者ロブ・ウォレスは、「つまり、10億人を殺す可能性のある病原体を作り出すことには、代償があるのだ」と書いている。

『Big Farms Make Big Flu』は悲惨な内容と示唆に富む内容を交互に集めた作品で、ウォレスは多国籍企業が管理する農業からインフルエンザやその他の病原体がどのように発生するかを追跡している。ウォレスは、農業疫学の最新科学を正確かつ過激なウィットで詳述すると同時に、羽毛のない鶏の生産の試み、微生物のタイムトラベル、新自由主義的なエボラ出血熱などの恐ろしい現象を並行して紹介している。ウォレス氏は、致命的なアグリビジネスに代わる賢明な選択肢も提供しています。農業協同組合、統合病原体管理、農作物と家畜の混合システムなどは、すでにアグリビジネスの枠外で実践されている。

多くの本が食品や感染症の流行の側面を扱っているが、ウォレス氏のコレクションは、感染症、農業、経済学、科学の本質を一緒に探求した最初のものと思われる。「Big Farms Make Big Flu」は、病気の政治経済と科学を統合して、感染症の進化について新たな理解を導き出します。高度に資本化された農業は、鶏やトウモロコシと同じくらい病原体を栽培している可能性があります。