犬は熱中症になるのか？獣医師が最も危険な犬種を挙げた

       今年の夏は猛暑が続くため、大切なペットの世話をする必要があります。犬も高温の影響を受けます。しかし、犬種によって影響を受けやすいタイプとそうでないタイプがあります。犬の熱中症や脳卒中の症状を知っておくことで、暑い時期でも愛犬を安全に守ることができます。
2017年にTemperature誌に掲載された記事によると、熱中症とは「高温環境にさらされた際、または熱ストレス下での激しい運動中に蓄積された熱を放散できない」ことによって引き起こされる病状です。熱中症は犬にとっても人間にとっても致命的となる可能性があります。
マリア・ヴェルブルージュ、臨床インストラクター獣医学マディソンにあるウィスコンシン大学獣医学部の研究者によると、犬の体温は通常約101.5度（華氏約38.5度）です。体温が102.5度（華氏約39.5度）を超えると、暑すぎる状態になります。「104度（華氏約39.5度）は危険域です」と彼女は言います。
自分の気持ちに注意を払うことで、愛犬の気持ちも理解できるようになります。「人が外で落ち着かないと感じたら、犬も落ち着かなくなるかもしれません」と彼女は言います。
犬種によっても、高温が犬にどのような影響を与えるかは異なります。例えば、ウェルブルグ氏によると、厚い毛を持つ犬は暖かい気候よりも寒い気候に適しています。夏場はすぐに熱中症になりやすい傾向があります。短頭種や平たい顔の犬も暑い気候に弱いです。顔の骨と鼻先が短く、鼻孔が比較的狭く、気道も狭いため、体温を逃がす主な方法である呼吸が困難になります。
若くて活発な犬も、過度の運動による熱中症のリスクがあります。ボールで楽しく遊んでいる子犬は、疲労や不快感に気づかない場合があります。そのため、飼い主は十分な水分補給と日陰での休憩のタイミングを見計らうことが重要です。
犬にとって快適な室温を保つことも重要です。暑い日に犬を家に残す場合は、サーモスタットやエアコンの温度を、飼い主が家にいる時と同じ設定にすることをフェルブルッゲ氏は推奨しています。また、犬が常に新鮮な水を飲めるようにしておくことも重要です。
体温上昇は必ずしも命に関わるものではありません。歩行中の暑さは、エアコンや水分補給で和らげることができます。しかし、熱中症は臓器の機能に変化をもたらす可能性があります。高温に長時間さらされると、脳、肝臓、消化管に損傷を与える可能性があります。
フェルブルッゲ氏は、愛犬が熱中症にかかっているかどうかを警告するサインをいくつか紹介しています。例えば、息切れは正常な症状ですが、熱中症にかかっている犬は、しばらく休んだ後もハアハアと息を切らし続けることがあります。呼吸困難は四肢の筋力低下を引き起こし、虚脱につながる可能性があります。もし愛犬が意識を失っている場合は、すぐに動物病院に連れて行きましょう。
夏の日々は快適ですが、暑すぎると誰もが危険にさらされます。熱中症の兆候と適切な対処法を知っておくことで、永久的な損傷を防ぎ、リスクを軽減することができます。