犬も熱中症になるのか？獣医が最も危険な犬種を挙げた。

       今年の夏も暑い日が続く中、ペットの健康管理には十分注意が必要です。犬も高温の影響を受けやすく、特に熱中症になりやすい犬種もいます。犬の熱中症や脳卒中の症状を知っておくことで、暑い時期に愛犬を安全に守ることができます。
2017年に学術誌「Temperature」に掲載された記事によると、熱中症は「高温環境への曝露時、または熱ストレス下での激しい運動中に、体内に蓄積された熱を放散できないこと」によって引き起こされる医学的状態である。熱中症は犬や人間にとって致命的となる可能性がある。
マリア・ヴェルブルージュ、臨床インストラクター獣医学ウィスコンシン大学マディソン校獣医学部の教授によると、犬の通常の体温は約101.5度華氏だという。体温が102.5度を超えると暑すぎる状態になり、「104度は危険域です」と教授は述べている。
自分の感情に注意を払うことで、愛犬がどう感じているかを理解できる。「人が外で不快に感じると、犬も不快に感じ始める可能性がある」と彼女は述べた。
犬種によって、高温が愛犬にどのような影響を与えるかが決まります。例えば、ウェルブルッグ氏によると、毛の厚い犬は暖かい気候よりも寒い気候に適しています。夏場はすぐに体温が上がりすぎてしまう傾向があります。短頭種や平たい顔の犬も暑い気候には弱いです。顔の骨や鼻が短く、鼻孔が比較的狭く、気道も小さいため、体温を放出する主な手段である呼吸が困難になるからです。
若くて活発な犬も、過度の運動によって熱中症になる危険性があります。ボール遊びに夢中になっている子犬は、疲労や不快感に気づかないことがあるので、飼い主は十分な水分補給を促し、日陰で休ませるタイミングを見計らう必要があります。
犬の部屋の温度が快適であることを確認することも重要です。暑い日に犬を家に置いていく場合は、サーモスタットやエアコンの設定温度を、自分が家にいるときと同じような温度に設定することをフェルブルッゲ氏は推奨しています。また、犬がいつでも新鮮な水を飲めるようにしておくことも重要です。
体温の上昇は必ずしも生命を脅かすものではありません。歩行中に感じる暑さは、エアコンや水分補給で和らげることができます。しかし、熱中症は臓器の機能に変化をもたらす可能性があります。高温に長時間さらされると、脳、肝臓、消化管に損傷を与えることがあります。
フェルブルッヘ氏は、犬が熱中症にかかっている場合に気づくべき兆候もいくつか挙げています。例えば、息切れは正常な症状ですが、熱中症の犬は休息後も息切れが続くことがあります。呼吸困難は四肢の脱力を引き起こし、最終的には倒れてしまうこともあります。もし犬が意識を失ってしまった場合は、すぐに獣医に連れて行ってください。
夏の日は快適ですが、過度の暑さは誰にとっても危険です。熱中症の兆候と対処法を知っておくことは、後遺症を防ぎ、リスクを軽減するのに役立ちます。