環境保護団体は、絶滅危惧種を保護する方法をめぐって、環境保護庁や農業団体などと数十年にわたり対立してきた。農薬概して、この戦略と農業団体による支持を歓迎した。
同機関は報道発表の中で、この戦略は農家やその他の農薬使用者に対して新たな要件を課すものではないが、EPAが新規農薬の登録や既に市場に出回っている農薬の再登録を行う際に考慮する指針を提供するものだと述べた。
EPAは、農業団体、州の農業局、環境団体からのフィードバックに基づいて、戦略にいくつかの変更を加えた。
具体的には、同機関は農薬の飛散、水路への流出、土壌浸食を軽減するための新たなプログラムを追加した。この戦略は、農家が流出抑制対策を実施している場合、農家が流出の影響を受けない地域にいる場合、または農家が農薬の飛散を減らすための他の措置を講じている場合など、特定の状況下で、絶滅危惧種の生息地と農薬散布区域との距離を縮めるものである。この戦略では、農地に生息する無脊椎動物種に関するデータも更新される。EPAは、必要に応じて今後緩和策を追加する予定だと述べている。
「私たちは、絶滅危惧種を保護するための賢明な方法を見出しました。これらのツールは、生計を立てる上で不可欠な生産者にとって過度の負担となるものではなく、安全で十分な食料供給を確保する上で極めて重要です」と、EPA長官のリー・ゼルディン氏はプレスリリースで述べた。「私たちは、農業コミュニティが、害虫や病気から国、特に食料供給を守るために必要なツールを確実に利用できるように尽力していきます。」
トウモロコシ、大豆、綿花、米などの農産物生産者を代表する農業団体は、この新たな戦略を歓迎した。
「緩衝地帯の距離を更新し、緩和策を適応させ、環境保全への取り組みを評価することで、この新しい戦略は、我が国の食料、飼料、繊維供給の安全性と安定性を損なうことなく、環境保護を強化するだろう」と、ミシシッピ州の綿花栽培農家であり、全米綿花協議会の会長でもあるパトリック・ジョンソン・ジュニア氏は、EPAのプレスリリースで述べた。
同じプレスリリースの中で、各州の農務省と米国農務省もEPAの戦略を称賛した。
概して、環境保護活動家たちは、農業業界が絶滅危惧種保護法の要件が農薬規制にも適用されることを認めたことを歓迎している。農業団体は数十年にわたり、これらの要件に反対してきた。
「アメリカ最大の農業擁護団体が、絶滅危惧種法を施行し、最も脆弱な動植物を危険な農薬から守るための常識的な措置を講じるEPAの取り組みを称賛していることを嬉しく思います」と、生物多様性センターの環境保護プログラム責任者であるローリー・アン・バード氏は述べた。「最終的な農薬対策がより強力なものになることを期待しており、今後、特定の化学物質への対策適用に関する決定において、より強力な保護措置が盛り込まれるよう尽力していきます。しかし、農業界が絶滅危惧種を農薬から守る取り組みを支持していることは、非常に重要な前進です。」
環境保護団体は、絶滅危惧種やその生息地に害を及ぼす可能性のある農薬を、魚類野生生物局や国立海洋漁業局に相談することなく使用しているとして、EPAを繰り返し提訴してきた。過去10年間、EPAは複数の訴訟において、絶滅危惧種への潜在的な害について複数の農薬を評価することに同意した。同機関は現在、これらの評価を完了させるべく作業を進めている。
先月、環境保護庁は、絶滅危惧種をそのような殺虫剤の一つであるカルバリルカルバメートから保護することを目的とした一連の措置を発表した。生物多様性センターの保全科学ディレクターであるネイサン・ドンリー氏は、これらの措置は「この危険な殺虫剤が絶滅危惧種の動植物に及ぼすリスクを軽減し、産業農業関係者に対し、その使用方法に関する明確な指針を提供するだろう」と述べた。
ドンリー氏は、EPAが最近、絶滅危惧種を農薬から守るための措置を講じたことは朗報だと述べた。「この取り組みは10年以上前から進められており、多くの関係者が長年にわたって協力して開始に取り組んできた。誰もが100％満足しているわけではないが、うまくいっており、皆が協力して取り組んでいる」と彼は語った。「現時点では政治的な干渉は見られないようで、これは確かに心強い」。
投稿日時：2025年5月7日
