ICIが1962年にパラコートを市場に投入した当時、パラコートが将来、これほど厳しい運命を辿るとは誰も想像できなかっただろう。この優れた非選択性広範囲除草剤は、かつては世界第2位の除草剤リストに名を連ねていた。その落ち込みはかつて恥ずべきものだったが、今年も双草の価格が高止まりし、今後も上昇が見込まれることから、世界市場で苦戦を強いられている。しかし、手頃な価格のパラコートの登場は、希望の夜明けをもたらしている。
優れた非選択性接触除草剤
パラコートはビピリジン系の除草剤です。1950年代にICI社によって開発された非選択性接触除草剤で、幅広い除草スペクトル、速効性、耐雨性、非選択性など、優れた特性を備えています。
パラコートは、果樹園、トウモロコシ、サトウキビ、大豆などの作物において、植え付け前または発芽後の雑草防除に使用できます。また、収穫時の乾燥剤として、あるいは落葉剤としても使用できます。
パラコートは、雑草の緑色の部分に接触することで主に雑草の葉緑体膜を破壊し、雑草の葉緑体形成に影響を与え、ひいては雑草の光合成を阻害し、最終的に雑草の成長を速やかに停止させます。パラコートは、単子葉植物と双子葉植物の緑色組織に強い破壊効果を発揮します。一般的に、散布後2～3時間以内に雑草の変色が現れます。
パラコートの状況と輸出状況
パラコートは人体に対する毒性が高く、不適切な使用によって人体に害を及ぼす可能性があるため、欧州連合、中国、タイ、スイス、ブラジルなど30カ国以上で使用が禁止されている。
360 Research Reportsが発表したデータによると、2020年のパラコートの世界売上高は約1億ドルにまで減少した。2021年に発表されたシンジェンタのパラコートに関するレポートによると、シンジェンタは現在28か国でパラコートを販売している。世界中で有効なパラコート製剤を登録している企業は377社ある。シンジェンタは世界のパラコート売上高の約4分の1を占めている。
2018年、中国は6万4000トンのパラコートを輸出し、2019年には5万6000トンを輸出した。2019年の中国産パラコートの主な輸出先は、ブラジル、インドネシア、ナイジェリア、米国、メキシコ、タイ、オーストラリアなどである。
パラコートは欧州連合、ブラジル、中国などの主要な農業生産国で禁止され、過去数年間で輸出量が比較的減少しているものの、グリホサートとグルホシネートアンモニウムの価格が今年も高止まりし、今後も上昇が見込まれるという特殊な状況下では、絶滅寸前のパラコートが新たな活力を得ることになるだろう。
双草の高価格がパラコートの世界的な需要を促進
以前は、グリホサートの価格が26,000元/トンだったとき、パラコートは13,000元/トンでした。現在のグリホサートの価格は依然として80,000元/トンで、グルホシネートの価格は350,000元を超えています。過去のパラコートの世界的需要のピークは約260,000トン（実際の製品の42%に基づく）で、約80,000トンです。中国市場は約15,000トン、ブラジルは10,000トン、タイは10,000トン、インドネシア、米国、タイ、ナイジェリア、インドなどの国々です。
中国、ブラジル、タイなどの伝統薬の禁止により、理論的には3万トン以上の市場スペースが解放されました。しかし、今年は「双草」とジクワットの価格が急上昇し、米国では機械の使用が自由化されたことで、米国または北米市場での需要が約20%増加し、パラコートの需要を刺激し、その価格をある程度支えました。現在、パラコートの価格/性能比は4万トン以下であればより競争力があります。
さらに、東南アジアの読者からは、ベトナム、マレーシア、ブラジルなどの地域では雨季に雑草が急速に繁殖し、パラコートは雨による浸食に強いという報告が寄せられた。他の除草剤の価格が高騰しすぎているため、これらの地域の農家は依然として強い需要を抱えている。地元の顧客は、国境貿易などのグレールートからパラコートを入手できる可能性が高まっていると述べている。
さらに、パラコートの原料であるピリジンは、下流の石炭化学産業に属します。現在の価格は28,000元/トンと比較的安定しており、確かに以前の安値21,000元/トンからは大幅に上昇していますが、当時21,000元/トンは既にコストラインである240万元/トンを下回っていました。したがって、ピリジンの価格は上昇したものの、依然として妥当な価格であり、パラコートの世界的な需要増加にさらに有利に働くでしょう。多くの国内パラコートメーカーもその恩恵を受けると予想されます。
主要パラコート生産企業の生産能力
今年、パラコートの生産能力（100%）の解放は制限されており、中国はパラコートの主要生産国である。国内企業では、紅太陽、江蘇諾恩、山東魯巴、河北宝豊、河北臨港、シンジェンタ南通などがパラコートを生産しているとみられる。以前、パラコートの生産がピークだった頃は、山東大成、三能達、緑豊、永農、喬昌、先龍などがパラコート製造業者であったが、これらの企業は現在パラコートを生産していないとみられる。
紅太陽はパラコートを生産する工場を3つ所有している。そのうち、南京紅太陽生物化学有限公司は生産能力が8,000～10,000トンで、南京化学工業団地に位置している。昨年は、月間生産量が2,500～3,000トンで、生産量の42%を占めていた。今年は生産を完全に停止した。安徽国興工場は生産能力が20,000トン、山東科新工場は生産能力が2,000トンである。紅太陽の生産能力は70%で稼働している。
江蘇諾恩のパラコート生産能力は12,000トンで、実際の生産量は約10,000トンであり、生産能力の約80%が稼働している。山東魯巴のパラコート生産能力は10,000トンで、実際の生産量は約7,000トンであり、生産能力の約70%が稼働している。河北宝豊のパラコート生産量は5,000トンである。河北臨港のパラコート生産能力は5,000トンで、実際の生産量は約3,500トンである。シンジェンタ南通のパラコート生産能力は10,000トンで、実際の生産量は約5,000トンである。
さらに、シンジェンタは英国ハダースフィールド工場に9,000トンの生産能力を持つ施設を、ブラジルには1,000トンの施設を保有している。今年もパンデミックの影響を受け、生産量が大幅に減少し、一時は50％も削減されたとみられる。
まとめ
パラコートは、世界中の多くの国で依然として他に代えがたい利点を持っています。さらに、競合製品であるグリホサートとグルホシネートの現在の価格は高水準にあり、供給も逼迫しているため、パラコートの需要増加に対する期待は高まっています。
北京冬季オリンピックは来年2月に開催されます。2022年1月から、中国北部の多くの大規模工場は45日間の生産停止のリスクに直面しています。現時点では可能性は非常に高いものの、まだ一定の不確実性があります。生産停止は、グリホサートなどの製品の需給間の緊張をさらに悪化させることは避けられません。パラコートの生産と販売は、この機会を利用して勢いを増すと予想されます。
投稿日時：2021年11月24日
