「米国成人における有機リン系農薬曝露と自殺念慮の関連性：人口ベース研究」と題されたこの研究は、米国の20歳以上の5,000人以上の精神的および身体的健康情報を分析した。本研究の目的は、単独および混合有機リン系農薬曝露と自殺念慮の関係に関する重要な疫学的情報を提供することだった。著者らは、混合有機リン系農薬曝露は「単独曝露よりも一般的であるが、混合曝露は限定的であると考えられている」と指摘している。本研究では、「環境疫学において複数の汚染物質に対処するために出現しつつある高度な統計手法」を用いたと著者らは続けている。「混合と特定の健康結果の複雑な関連性」を用いて、単独および混合有機リン系農薬曝露をモデル化した。
研究によると、有機リン化合物への長期暴露は農薬有機リン系農薬は脳内の特定の保護物質の減少につながる可能性があるため、有機リン系農薬に長期曝露した高齢男性は、他の年齢層よりも有機リン系農薬の有害な影響を受けやすい傾向があります。これらの要因が相まって、高齢男性は有機リン系農薬に曝露されると、不安、うつ病、認知機能障害に特にかかりやすくなり、これらは自殺念慮のリスク要因としても知られています。
有機リン系農薬は、第二次世界大戦中の神経ガスに由来する農薬の一種です。コリンエステラーゼ阻害剤であり、正常な神経インパルス伝達に不可欠な酵素であるアセチルコリンエステラーゼ（AChE）の活性部位に不可逆的に結合し、酵素を不活性化します。AChE活性の低下は、自殺リスクの高い人々のうつ病発症率の上昇と関連しています。（「Beyond Pesticides」レポートはこちらをご覧ください。）
この最新の研究結果は、WHOの公報に掲載された以前の研究を裏付けるもので、その研究では、有機リン系殺虫剤を家庭に保管している人は、曝露レベルが高いため自殺念慮を持つ可能性が高いことがわかった。その研究では、自殺念慮と家庭用殺虫剤の入手可能性との間に関連があることがわかった。家庭で殺虫剤を保管する可能性が高い地域では、一般人口よりも自殺念慮の割合が高い。WHOの科学者は、殺虫剤の毒性が高まって致死的な物質になる可能性があるため、殺虫剤中毒が世界中で最も重要な自殺方法の1つであると考えている。「有機リン系殺虫剤は世界中で広く使用されています。過剰摂取すると特に致命的な化学物質となり、世界中で多くの自殺につながっています」と、WHO公報の研究者であるロバート・スチュワート博士は述べた。
Beyond Pesticidesは設立当初から農薬の精神衛生への悪影響について報告してきましたが、この分野の研究は依然として限られています。本研究は、特に農家、農場労働者、そして農場周辺住民にとって深刻な公衆衛生上の懸念をさらに浮き彫りにしています。農場労働者、その家族、そして農場や化学工場周辺住民は、農薬への曝露リスクが高く、その結果、不均衡な影響が生じています。（Beyond Pesticides: Agricultural Equity and Disproportionate Riskのウェブページをご覧ください。）さらに、有機リン系農薬は都市部を含む多くの環境で使用されており、その残留物は食品や水に存在し、一般の人々に影響を与え、有機リン系農薬やその他の農薬への累積的な曝露につながります。
科学者や公衆衛生専門家からの圧力にもかかわらず、米国では有機リン系農薬が依然として使用されています。本研究をはじめとする研究は、農家や農村地域の住民が農薬使用による精神疾患のリスクに不釣り合いなほどさらされていること、そして有機リン系農薬への曝露が神経発達、生殖、呼吸器系、その他様々な健康問題を引き起こす可能性があることを示唆しています。Beyond Pesticidesの農薬誘発性疾患データベース（PIDD）は、農薬曝露に関する最新の研究を追跡しています。農薬の様々な危険性に関する詳細は、PIDDページの「うつ病、自殺、脳神経疾患、内分泌攪乱、がん」のセクションをご覧ください。
オーガニック食品を購入することは、農場労働者とその労働の成果を食べる人々を守ることにつながります。従来の果物や野菜を食べることで農薬にさらされるリスクについて学び、予算が限られていてもオーガニック食品を食べることの健康上のメリットについて考えるには、「Eating Consciously（意識的に食べる）」をご覧ください。
投稿日時: 2024年11月27日