総合的病害虫管理は、種子用トウモロコシの幼虫を標的とする。

ネオニコチノイド系農薬に代わるものをお探しですか？コーネル大学総合害虫管理プログラムのディレクター、アレハンドロ・カリクスト氏が、ニューヨーク州トウモロコシ・大豆生産者協会がロッドマン・ロット＆サンズ農場で開催した最近の夏季作物見学ツアーで、その見識を共有しました。
「総合的害虫管理とは、複数の戦略を組み合わせることで、害虫の発生や被害を長期的に予防することに重点を置いた、科学に基づいた戦略です」とカリクスト氏は述べた。
彼は農場を環境と繋がった生態系と捉え、それぞれの領域が互いに影響し合っていると考えている。しかし、これもまた即効性のある解決策ではない。
総合的害虫管理によって害虫問題に対処するには時間がかかると彼は述べた。特定の問題が解決したとしても、それで終わりではないのだ。
総合的病害虫管理（IPM）とは何でしょうか？これには、農業技術、遺伝学、化学的・生物学的防除、そして生息環境管理などが含まれます。そのプロセスは、害虫の特定、害虫の監視と予測、IPM戦略の選択、そしてこれらの対策の結果の評価から始まります。
カリクストは一緒に仕事をしている総合的病害虫管理（IPM）の専門家たちに連絡を取り、彼らはトウモロコシの幼虫などの害虫と戦うSWATのようなチームを結成した。
「これらは全身作用性があり、植物組織に吸収されて維管束系を通って移動します」とカリクスト氏は述べた。「水溶性で、土壌に散布すると植物に吸収されます。これらは世界で最も広く使用されている農薬であり、さまざまな重要な害虫を対象としています。」
しかし、その使用は物議を醸しており、ニューヨーク州ではネオニコチノイド系殺虫剤の使用が間もなく違法となる可能性がある。今夏初め、州議会上下両院は、いわゆる「鳥と蜂の保護法」を可決した。この法律は、州内でのネオンコーティングされた種子の使用を事実上禁止するものだ。キャシー・ホークル州知事はまだこの法案に署名しておらず、いつ署名するかは不明である。
トウモロコシミバエは越冬が容易なため、非常に厄介な害虫です。早春になると成虫が羽化し、繁殖を始めます。雌は土壌中に産卵し、腐敗した有機物を含む土壌、堆肥や被覆作物で施肥された畑、特定の豆類が栽培されている場所など、好みの場所を選びます。雛はトウモロコシや大豆などの発芽したばかりの種子を餌とします。
その一つが、農場での「青い粘着トラップ」の使用だ。彼がコーネル大学普及局の畑作物専門家マイク・スタニャード氏と共同で行っている予備データによると、トラップの色が重要であることが示唆されている。
昨年、コーネル大学の研究者たちは、61の農場の畑でトウモロコシの幼虫の発生状況を調査した。その結果、ブルーカットワームトラップで捕獲されたトウモロコシの幼虫の総数は500匹近くであったのに対し、イエローフォールアーミーワームトラップで捕獲されたトウモロコシの幼虫の総数は100匹強であった。
ネオンカラーに代わる有望な方法として、畑に餌を仕掛けた罠を設置する方法がある。カリクスト氏によると、トウモロコシの幼虫は発酵アルファルファに特に引き寄せられ、これは試験した他の餌（アルファルファ残渣、骨粉、魚粉、液体乳牛糞、肉粉、人工誘引剤）よりも優れた選択肢だったという。
種子トウモロコシの幼虫の発生時期を予測することは、総合的病害虫管理に精通した栽培農家にとって、より効果的な対策を立てる上で役立ちます。コーネル大学は、種子トウモロコシの幼虫発生時期予測ツール（newa.cornell.edu/seedcorn-maggot）を開発し、現在ベータテストを実施中です。
「これは、秋に処理済みの種子を注文する必要があるかどうかを予測するのに役立ちます」とカリクスト氏は述べた。
別の種子処理方法として、メチルジャスモン酸で処理した種子を用いる方法がある。実験室では、この処理によって植物がトウモロコシの幼虫による食害に対して抵抗性を持つようになることが示されている。予備データによると、生存可能なトウモロコシの幼虫の数が大幅に減少した。
その他の効果的な代替手段としては、ジアミド、チアメトキサム、クロラントラニリプロール、スピノサドなどがある。予備データによると、すべての対照区のトウモロコシ種子バエは、未処理の種子を植えた区画と比較されている。
今年、カリクスト氏のチームは、メチルジャスモン酸を用いた温室実験を完了させ、投与量に対する反応と作物への安全性を確認する予定である。
「被覆作物も探しています」と彼は言った。「被覆作物の中には、トウモロコシの幼虫を引き寄せるものがあります。被覆作物を今植えるのと、以前に植えるのとでは、大きな違いはありません。今年は似たような傾向が見られますが、理由はわかりません。」
来年、研究チームは、新しいトラップ設計を圃場試験に組み込み、リスク評価ツールを拡張して景観、被覆作物、害虫の発生履歴を含めることでモデルを改善する計画です。また、メチルジャスモン酸と、ジアミドやスピノサドなどの殺虫剤を用いた従来の種子処理の圃場試験、そして栽培者に適したトウモロコシ種子乾燥剤としてのメチルジャスモン酸の使用試験も計画しています。