グアドループとマルティニークは世界でも前立腺がんの発症率が最も高い地域の一つで、クロルデコンは20年以上も農園で広く使用されている。
ティバート・クレオンは10代の頃からグアドループの広大なバナナ農園で働き始め、50年間、カリブ海の太陽の下で長時間畑仕事を続けました。そして2021年に退職してから数ヶ月後、多くの同僚が罹患した前立腺がんと診断されました。
クレオンさんの治療と手術は非常に成功し、彼は回復できたことを幸運だと考えています。しかし、前立腺摘出術に伴う尿失禁、不妊、勃起不全といった後遺症は、人生を変えるほどの重大さを伴います。そのため、クレオンさんの同僚の多くは、自分の苦しみについて公に話すことを恥ずかしく思い、ためらっています。「前立腺がんと診断されたとき、人生は一変しました」と彼は言います。「生きる意欲を失ってしまう人もいます。」
労働者たちの感情は高ぶっていました。クロルデコンの話題になると、政府、農薬メーカー、バナナ業界といった権力者への激しい怒りが爆発します。
ジャン＝マリー・ノメルタン氏は2001年までグアドループのバナナ農園で働いていました。現在、同島の農園労働者を代表する労働総同盟の事務局長を務めています。彼は今回の危機はフランス政府とバナナ生産者の責任だと主張しています。「これは国家による意図的な毒殺であり、彼らはその結果を十分に認識していた」と彼は述べています。
記録によると、1968年には既にクロルデコンの使用許可申請が却下されていました。これは、研究により動物毒性と環境汚染の危険性が示されたためです。その後、多くの事務的な議論と複数の調査を経て、当局は最終的に決定を覆し、1972年にクロルデコンの使用を承認しました。その後、クロルデコンは20年間使用されました。
フランス政府は2021年、農薬曝露に関連する職業病のリストに前立腺がんを追加しました。これは労働者にとって小さな勝利です。政府は被害者への補償基金を設立し、昨年末までに168件の請求が承認されました。
一部の人々にとっては、対策は不十分で、遅すぎる。農薬中毒のマルティニーク農業労働者組合のイヴォン・セレヌス会長は、病気の農園労働者を見舞うため、マルティニーク島を旅している。首都フォール・ド・フランスからサント・マリーまで車で1時間ほどの場所に、果てしなく続くバナナ農園が地平線まで続く。バナナ産業が今もなお土地と人々に悪影響を及ぼしていることを、痛烈に思い知らせる光景だ。
今回サイレンが出会った職員は、最近退職したばかりだった。まだ65歳で、人工呼吸器を装着して呼吸していた。クレオール語で会話を交わし、書類に記入を始めると、サイレンはすぐに「面倒だ」と感じた。テーブルの上の手書きのメモを指差した。そこには少なくとも10の病気が列挙されており、その中にはサイレンが診断された「前立腺疾患」も含まれていた。
彼が会った労働者の多くは、前立腺がんだけでなく、様々な病気に苦しんでいました。クロルデコンのホルモンや心臓への悪影響に関する研究はあるものの、補償の拡大を正当化するにはまだ不十分です。何も残されていない労働者、特に女性にとって、これはまたしても痛手です。
クロルデコンの影響は農園労働者だけにとどまりません。この化学物質は食品を通じて地域住民にも汚染されています。2014年には、住民の90%の血液中にクロルデコンが含まれていたと推定されています。
曝露を減らすには、汚染地域で栽培または漁獲された汚染食品の摂取を避けるべきです。この問題に対処するには長期的な生活習慣の変革が必要であり、クロルデコンは最大600年間土壌を汚染する可能性があるため、終息は見通せません。
グアドループとマルティニークでは、土地で暮らすことは単なる習慣ではなく、深い歴史的ルーツを持つものです。クレオール庭園は島々で長い歴史を誇り、多くの家庭に食料や薬用植物を供給してきました。それは、島の先住民に始まり、何世代にもわたる奴隷によって形作られた自給自足の証です。
投稿日時: 2025年4月1日