グアドループとマルティニークは世界でも有数の高い前立腺がん罹患率を誇り、クロルデコンは20年以上にわたり農園で広く使用されてきた。
ティバーツ・クレオンは10代の頃からグアドループの広大なバナナ農園で働き始めた。50年間、彼はカリブ海の太陽の下で長時間畑仕事に励んだ。そして2021年に退職してから数か月後、前立腺がんと診断された。この病気は彼の同僚の多くにも影響を与えていた。
クレオン氏の治療と手術は非常に成功し、彼は回復できたことを幸運だと考えている。しかし、前立腺摘出術の生涯にわたる影響、例えば尿失禁、不妊、勃起不全などは、人生を大きく変える可能性がある。そのため、クレオン氏の同僚の多くは、自分の苦悩について公に話すことを恥ずかしく思い、ためらっている。「前立腺がんの診断を受けたとき、人生が変わりました」と彼は語った。「生きる気力を失ってしまう人もいます。」
労働者たちの感情は高ぶっていた。クロルデコンの話になると、政府、農薬メーカー、バナナ産業といった権力者たちへの怒りが爆発する。
ジャン＝マリー・ノメルタン氏は2001年までグアドループのバナナ農園で働いていた。現在は、農園労働者を代表する同島の労働総同盟の事務総長を務めている。彼は今回の危機はフランス政府とバナナ生産者の責任だと非難している。「これは国家による意図的な毒殺であり、彼らはその結果を十分に承知していた」と彼は述べた。
記録によると、1968年には既にクロルデコンの使用許可申請が却下されていた。その理由は、研究によって動物に対する毒性と環境汚染のリスクが示されたためである。その後、多くの行政上の議論と複数の調査を経て、当局は最終的に決定を覆し、1972年にクロルデコンの使用を承認した。クロルデコンはその後20年間使用された。
2021年、フランス政府は農薬曝露に関連する職業病のリストに前立腺がんを追加した。これは労働者にとってささやかな勝利だった。政府は被害者への補償基金を設立し、昨年末までに168件の請求が承認された。
一部の人々にとっては、それは遅すぎ、不十分だ。農薬中毒に苦しむマルティニーク農業労働者組合の会長、イヴォン・セレヌス氏は、病気の農園労働者を訪ねるため、マルティニーク各地を巡っている。首都フォール・ド・フランスからサント・マリーまで車で1時間ほど走ると、果てしなく続くバナナ農園が地平線まで広がっている。これは、バナナ産業が今もなお土地と人々に影響を与えていることを痛烈に思い起こさせる光景だ。
今回シレンが出会った労働者は、最近退職したばかりの男性だった。まだ65歳で、人工呼吸器を使って呼吸していた。クレオール語で会話を始め、書類に記入し始めたが、彼はすぐに面倒くさいと感じた。テーブルの上の手書きのメモを指さした。そこには、彼が診断された「前立腺疾患」を含む、少なくとも10の病名が列挙されていた。
彼が出会った労働者の多くは、前立腺がんだけでなく、さまざまな病気に苦しんでいた。クロルデコンのホルモン異常や心臓疾患など、その他の影響に関する研究は存在するものの、補償の拡大を正当化するにはまだ不十分である。これは、特に女性労働者にとって、何の補償も受けられないという、また別の痛ましい問題となっている。
クロルデコンの影響は、プランテーション労働者だけにとどまらない。この化学物質は、食品を通して地域住民にも汚染を広げている。2014年の推定では、住民の90%が血液中にクロルデコンを検出された。
汚染物質への曝露を減らすためには、汚染地域で栽培または捕獲された食品の摂取を避けるべきです。この問題は長期的な生活習慣の変化を必要とし、クロルデコンは最大600年間土壌を汚染し続ける可能性があるため、解決の見通しは立っていません。
グアドループとマルティニークでは、土地の恵みを受けて暮らすことは単なる習慣ではなく、深い歴史的ルーツを持つものです。クレオール式の庭園はこれらの島々に長い歴史を持ち、多くの家族に食料や薬草を提供してきました。それは、島の先住民から始まり、何世代にもわたる奴隷たちによって形作られてきた自給自足の精神の証です。
投稿日時：2025年4月1日
