ナイロビ、11月9日（新華社）－ケニアの農家は、村の農家も含め、平均して毎年数リットルの農薬を使用している。
東アフリカのこの国が気候変動の厳しい影響に苦しむ中で、新たな害虫や病気が出現したことを受け、近年、その利用は増加傾向にある。
農薬の使用増加は国内で数十億シリング規模の産業の発展に貢献してきた一方で、専門家たちは、多くの農家が農薬を誤用しており、消費者や環境を危険にさらしていることを懸念している。
過去数年とは異なり、ケニアの農家は現在、作物の生育のあらゆる段階で農薬を使用している。
植え付け前に、ほとんどの農家は雑草を抑制するために農地に除草剤を散布します。苗を植え付けた後も、移植によるストレスを軽減し、害虫を防ぐために、さらに除草剤が散布されます。
作物はその後、開花期、結実期、収穫前、収穫後に、葉を増やすために散布され、製品自体にも散布されます。
「害虫や病気が多発しているため、農薬を使わなければ、最近は収穫は不可能だ」と、ナイロビ南部のキテンゲラでトマトを栽培するアモス・カリミ氏は最近のインタビューで語った。
カリミ氏は、4年前に農業を始めて以来、今年は大量の農薬を使ったため、最悪の年だったと述べた。
「私は数々の害虫や病気、そして長期間の寒波を含む天候の困難と闘いました。寒波の間は、病害を駆除するために化学薬品に頼らざるを得ませんでした」と彼は語った。
彼の苦境は、東アフリカのこの国に住む何千人もの小規模農家が抱える苦境を反映している。
農業専門家は、農薬の多用は消費者の健康と環境への脅威であるだけでなく、持続不可能であると警告を発している。
「ケニアの農家のほとんどは農薬を誤用しており、食品の安全性を損なっている」と、ケニア食品権利同盟のダニエル・マイギ氏は述べた。
マイギ氏は、東アフリカ諸国の農民が、農作業におけるほとんどの課題に対する万能薬として農薬を利用していると述べた。
「野菜やトマト、果物に大量の化学物質が散布されている。その代償を最も高く払っているのは消費者だ」と彼は述べた。
そして環境も同様に深刻な影響を受けており、東アフリカのこの国では土壌のほとんどが酸性化している。農薬は河川を汚染し、ミツバチなどの益虫も死滅させている。
生態毒性リスク評価者のシルケ・ボルモール氏は、農薬の使用自体は悪いことではないものの、ケニアで使用されている農薬の大部分には有害な有効成分が含まれており、問題をさらに悪化させていると指摘した。
「農薬は、その影響を考慮せずに、農業を成功させるための必須アイテムとして売り込まれている」と彼女は述べた。
持続可能な農業を推進する団体であるルート・トゥ・フード・イニシアチブは、多くの農薬が急性毒性を持つか、長期的な毒性作用を持つか、内分泌かく乱物質であるか、様々な野生生物種に毒性を持つか、あるいは重篤または不可逆的な悪影響を高頻度で引き起こすことが知られていると指摘している。
「ケニア市場には、発がん性物質（24品目）、変異原性物質（24品目）、内分泌かく乱物質（35品目）、神経毒性物質（140品目）に分類される製品や、生殖機能に明らかな影響を与える製品（262品目）が多数存在することは憂慮すべき事態である」と、同機関は指摘している。
専門家らは、ケニアの農家のほとんどが農薬散布時に手袋、マスク、ブーツの着用といった予防措置を講じていないことを指摘した。
「中には、例えば日中や風の強い日など、不適切な時間に散布する業者もいる」とマイギ氏は指摘した。
ケニアにおける農薬使用量の多さの中心となっているのは、遠隔地の村々を含め、点在する数千もの果樹園直売所である。
これらの店は、農家があらゆる種類の農薬やハイブリッド種子を入手できる場所となっている。農家は通常、店員に自分の植物を襲った害虫や病気の症状を説明し、店員はそれに応じて農薬を購入する。
「農場から電話がかかってきて症状を教えてくれれば、薬を処方します。在庫があれば販売し、なければブンゴマから取り寄せます。たいていは効きますよ」と、ケニア西部ブシアのブダランギで農業獣医用品店を経営するキャロライン・オドゥオリさんは語った。
町や村々に店が数多くあることから、ケニアの人々が農業への関心を再び高めていることから、このビジネスは活況を呈している。専門家は、持続可能な農業のために総合的病害虫管理手法の導入を提唱している。
投稿日時：2021年4月7日
