蚊に対する殺虫剤の効果は、時間帯や昼夜によって大きく異なる場合がある。フロリダ州で行われた調査によると、ペルメトリン耐性を持つ野生のネッタイシマカは、真夜中から日の出までが最も殺虫剤に敏感であった。その後、蚊の活動が最も活発になる日中を通して耐性は高まり、夕暮れ時と夜間前半にピークを迎えた。
フロリダ大学（UF）の研究者らが実施した研究の結果は、害虫駆除専門家は、農薬をより効率的に使用し、費用を節約し、環境への影響を軽減することができます。「最高用量のペルメトリン午後 6 時と午後 10 時頃に蚊を駆除するために必要な量は、このデータから、ペルメトリンは夕暮れ時 (午後 6 時頃) よりも真夜中から夜明け (午前 6 時) の間に散布した方が効果的である可能性が示唆される」と、この研究の共著者であるシエラ・シュループ中尉は述べた。この研究は、2 月に Journal of Medical Entomology に掲載された。シュループ中尉は、UF 海軍海上輸送司令部の昆虫学士官であり、この研究の上級著者であるエヴァ・バックナー博士とともに、フロリダ大学の昆虫学の博士課程の学生である。
蚊に殺虫剤を散布するのに最適なタイミングは、蚊が最も活発に飛び回り、刺す可能性が高い時間帯であるというのは常識のように思えるかもしれないが、少なくとも本研究で使用された米国で最も一般的に使用されている2種類の蚊駆除用殺虫剤のうちの1つであるペルメトリンを用いた実験では、必ずしもそうとは限らない。ネッタイシマカは主に日中に屋内と屋外の両方で刺し、日の出から約2時間後と日没の数時間前に最も活発になる。人工照明は、蚊が暗闇で過ごせる時間を延長することができる。
ネッタイシマカ（一般的に黄熱病蚊として知られる）は南極大陸を除くすべての大陸に生息し、チクングニア熱、デング熱、黄熱病、ジカ熱などのウイルスを媒介する。フロリダ州では、この蚊がいくつかの風土病の発生に関与していることが報告されている。
しかし、シュループ氏は、フロリダのある蚊種に当てはまることが、他の地域にも当てはまるとは限らないと指摘した。地理的な位置など、さまざまな要因によって、特定の蚊のゲノム配列解析結果が、チワワやグレート・デーンのものと異なる可能性がある。そのため、彼女は、この研究結果はフロリダの黄熱病蚊にのみ適用されると強調した。
しかし、一つ注意点があると彼女は述べた。この研究結果は、この種の他の個体群をよりよく理解するのに役立つ可能性がある。
この研究の重要な発見の一つは、ペルメトリンを代謝・解毒する酵素を生成する特定の遺伝子が、24時間周期の光強度変化によっても影響を受けることを示した。この研究はわずか5つの遺伝子に焦点を当てたものだが、その結果は研究対象以外の他の遺伝子にも応用できる可能性がある。
「これらのメカニズムや蚊の生物学について分かっていることを踏まえると、この考えをこれらの遺伝子や野生の個体群以外にも拡張するのは理にかなっている」とシュループ氏は述べた。
これらの遺伝子の発現または機能は午後2時以降に増加し始め、午後6時から午前2時の間の暗闇の中でピークに達するとシュルップ氏は指摘する。このプロセスに関与する多くの遺伝子のうち、研究されているのはわずか5つだけだという。彼女は、これらの遺伝子が活発に働くと解毒作用が強化されるためかもしれないと述べている。酵素は、その生成が鈍った後に使用するために貯蔵される。
「ネッタイシマカにおける解毒酵素を介した殺虫剤耐性の概日変動をより深く理解することで、感受性が最も高く、解毒酵素の活性が最も低い時期に殺虫剤を的を絞って使用することが可能になるかもしれない」と彼女は述べた。
「フロリダ州におけるネッタイシマカ（双翅目：カ科）のペルメトリン感受性および代謝遺伝子発現の日周変化」
エド・リッチウティは、ジャーナリスト、作家、博物学者として半世紀以上にわたり執筆活動を続けています。最新作は『裏庭のクマ：大型動物、郊外の無秩序な拡大、そして新たな都市のジャングル』（カントリーマン・プレス、2014年6月刊）です。彼は世界中に足跡を残しており、自然、科学、自然保護、法執行を専門としています。かつてはニューヨーク動物園協会の学芸員を務め、現在は野生生物保護協会に勤務しています。マンハッタンの57番街でハナグマに噛まれたのは、おそらく彼だけでしょう。
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投稿日時：2025年5月26日
