アイオワ大学の研究では、心血管疾患による死亡と特定の種類の農薬との間に潜在的な関連性があることが発見された。

アイオワ大学の新たな研究によると、体内の特定の化学物質の濃度が高い人（一般的に使用されている農薬に曝露されていることを示す）は、心血管疾患で死亡する可能性が著しく高いことが明らかになった。
JAMA内科医学誌に掲載された研究結果によると、ピレスロイド系殺虫剤への曝露量が多い人は、ピレスロイド系殺虫剤への曝露量が少ない、あるいは全くない人に比べて、心血管疾患で死亡する確率が3分の1低いことが示されている。
この研究の著者の一人であるアイオワ大学公衆衛生大学院の疫学助教授、ウェイ・バオ氏は、「今回の結果は、農業従事者だけでなく、米国成人の全国代表サンプルを分析したものだ」と述べた。つまり、この研究結果は一般市民の公衆衛生に影響を与える可能性があるということだ。
また、これは観察研究であるため、サンプル中の人々がピレスロイド系殺虫剤への直接曝露によって死亡したかどうかを判断することはできないと注意を促した。結果は関連性の可能性が高いことを示唆しているが、結果を再現し、生物学的メカニズムを解明するためには、さらなる研究が必要だと述べた。
ピレスロイド系殺虫剤は、市場シェアにおいて最も広く使用されている殺虫剤の一つであり、市販の家庭用殺虫剤の大部分を占めています。多くの市販殺虫剤ブランドに含まれており、農業、公共施設、住宅など様々な場所で害虫駆除に広く使用されています。ピレスロイド系殺虫剤の代謝物である3-フェノキシ安息香酸などは、ピレスロイド系殺虫剤に曝露した人の尿から検出されることがあります。
バオ氏と彼の研究チームは、1999年から2002年にかけて実施された国民健康栄養調査に参加した20歳以上の成人2,116人の尿サンプル中の3-フェノキシ安息香酸濃度に関するデータを分析した。彼らは死亡率データを収集し、データサンプル中の成人のうち、2015年までに何人が死亡したか、そしてその理由を明らかにした。
平均14年間の追跡調査の結果、2015年までに尿サンプル中の3-フェノキシ安息香酸濃度が最も高い人は、濃度が最も低い人に比べて、あらゆる原因による死亡リスクが56%高いことが判明した。中でも、圧倒的に多い死因である心血管疾患による死亡リスクは3倍高かった。
バオ氏の研究では、被験者がどのようにピレスロイドに曝露されたかは明らかにされていませんが、同氏によると、これまでの研究では、ピレスロイドへの曝露のほとんどは食品を介して起こることが示されています。ピレスロイドが散布された果物や野菜を食べた人は、その化学物質を摂取するからです。庭や家庭での害虫駆除にピレスロイドを使用することも、害虫発生の重要な原因の一つです。ピレスロイドは、これらの殺虫剤が使用されている家庭の埃にも含まれています。
Bao氏は、市場シェアがピレスロイド系殺虫剤1999年から2002年の研究期間以降、心血管疾患による死亡率は上昇しており、心血管疾患への曝露に関連する死亡率も上昇している可能性が高い。しかし、この仮説が正しいかどうかを評価するには、さらなる研究が必要だとバオ氏は述べた。
「ピレスロイド系殺虫剤への曝露と米国成人における全死因および特定死因死亡リスクとの関連性」と題されたこの論文は、イリノイ大学公衆衛生大学院のBuyun Liu氏とHans-Joachim Lemler氏、および同大学のヒト毒性学分野の大学院生であるDerek Simonson氏によって共同執筆された。この論文は、2019年12月30日号のJAMA Internal Medicine誌に掲載された。