最近、米国環境保護庁（EPA）は、広く使用されている2種類の除草剤、アトラジンとシマジンに関する米国魚類野生生物局（FWS）の生物学的意見書の草案を公表した。同時に、60日間のパブリックコメント期間も開始された。
この草案の公表は、絶滅危惧種法に基づく法定協議手続きをEPAとFWSが履行する上で重要な一歩となる。草案の予備的な結論によれば、適切な緩和措置を講じれば、これら2種類の除草剤は、2021年の生物学的評価で「悪影響を及ぼす可能性あり」と判断された絶滅危惧種のほとんどとその重要な生息地に、危険や悪影響を及ぼさないことが示される。
規制の背景
絶滅危惧種法によれば、環境保護庁（EPA）は、その活動（農薬登録の承認を含む）が、連邦政府によって絶滅危惧種または絶滅のおそれのある種、およびその重要な生息地に害や悪影響を及ぼさないことを保証しなければならない。
EPAが生物学的評価において特定の農薬連邦政府が指定する絶滅危惧種または絶滅のおそれのある種に「影響を与える可能性がある」場合、米国魚類野生生物局（FWS）または米国海洋漁業局（NMFS）との正式な協議手続きを開始しなければなりません。これに対し、関係機関は生物学的意見書を発行し、最終的にその農薬の使用が「危険」に該当するかどうかを判断します。
米国農業で広く使用されている除草剤であるグリホサートとメソトリオンは、絶滅危惧種法（ESA）の評価プロセスにおいて大きな注目を集めている。EPAは2021年に生物学的評価を完了した後、FWSとの正式な協議を開始した。最近公表された生物学的意見書の草案は、このプロセスにおいて極めて重要な部分を占めている。
● 短期的な見通しは良好：草案では、これら2つの製品は大多数の種に対して「害や悪影響」を引き起こさないと結論付けており、これらの製品が広範囲に禁止される可能性についての業界の懸念を和らげている。
● 長期的な注意が依然として必要です。一部の種については評価が継続中であり、最終的な生物学的見解では、さらに厳格な緩和措置が必要となる可能性があり、製品ラベルや使用ガイドラインに影響を与える可能性があります。企業は、ラベルの変更や使用制限の可能性に備えておく必要があります。
その後の計画
パブリックコンサルテーション終了後、EPAは収集した意見をFWSに送付し、最終草案の参考にしてもらいます。連邦裁判所の指示に基づき、FWSの最終生物学的意見は2026年3月31日までに完成する予定です。FWSおよびNMFS（NMFSの最終意見は2030年に完成予定）とのすべての協議が終了した後、EPAはアトラジンとシマジンの登録に関する最終決定を行います。関係企業は、コンプライアンス戦略が規制要件と整合していることを確認するため、このプロセスを綿密に監視することをお勧めします。
投稿日時：2025年10月23日
