ほとんどの野生動物は、ティーツリーの茂みを通り抜けるハンターの声が聞こえれば逃げ出すだろう。しかし、州南部では、外来種のイノシシやシカは、侵入者が誰であろうと何であろうと、恐れを知らない様子だった。
イノシシはすぐ近くにいて、匂いやうなり声、時には渓谷に響く枝の折れる音まで聞こえました。しかし、サーモグラフィーカメラがなければ、一年で最も暑い日に害獣に分類されるこの動物を見つけることは事実上不可能だったでしょう。
「どのダムにも鹿の足跡があります。長い間、この土地には家畜がほとんどおらず、90ヘクタール（220エーカー）の土地は非常に乾燥していました」と、ティンデルの農家、レオナルド・サンダースさんは語った。
20年間、クィアンバイン川近くのダムは放牧には使われていなかったが、激しい干ばつにより、サンダース氏はダムがほぼ干上がり、野生の鹿、イノシシ、カンガルーへの圧力が増大しているのを目にした。
彼はこう言いました。「歴史的に、これらのダムはたくさんの水を蓄えていましたが、今は明らかに干上がっています。確かに乾季もありましたが、それは動物たちがその水を飲んでいたからです。」
「これらの貯水池は、火災の消火、家畜への水の供給、そして必要に応じて土地の灌漑にも使用されるように設計されていますが、実際には空であり、この地域の野生生物がどれだけの水を消費しているかを明確に示しています。」
サンダース氏は、1年以上前にこの土地に永住して以来、牧場を修復して生産力を高めることは不可能になったと述べた。
「たくさんの鹿やカンガルーが畑で草を食んでいるので、草が全く生えていません。それに、大雨が降るたびにイノシシがやって来て、土地を荒らしてしまうんです」と彼は言った。
「土壌を蘇らせることはできません。外に出て、30組もの目が牧草地を見つめているのを見ると、休ませてあげたくなりますが、そうはいかないのです。」
90ヘクタール以上の土地にギャロウェイ種の雌牛3頭と雄牛1頭を飼育しているだけなので、すぐに害虫に荒らされてしまう牧草地を準備するのは大変な課題でした。
サンダース氏はこう述べた。「再生型農業は輪換放牧に大きく依存していますが、その機会は限られています。牛を牧草地に放牧しても、カンガルーやシカ、イノシシが周辺からやって来て食べてしまうのは、努力の無駄ではないでしょうか？」
「肥沃な土地は隅々まで破壊され、しかもこの破壊はすべて一つの場所、つまり国が保護する地域から起こっている。」
サンダース氏は、ニューサウスウェールズ州国立公園・野生動物局の管轄下にある近隣地域では管理措置は最小限で、空中駆除は年に1回程度、餌付けプログラムも同様にまれにしか行われていないと述べた。
彼はこう言った。「国立公園は土地所有者と協議する必要があるのに、それをしない。彼らは自分たちのやり方で物事を進め、他人のことは気にしない。」
「あの小さな地域の問題は解決しただけで、他の地域に広がった問題は解決しなかった。何が解決策なのか、私には分からない。」
サンダース氏は、民間のハンターを入れることに伴うリスクは、責任問題から広大な険しい地形での安全上の懸念に至るまで、問題を悪化させるだけだと述べた。
「誰もが問題を解決したいと思っていますが、誰に助けを求めるかについては非常に注意しなければなりません」と彼は語った。
「一人入れると、その人は友達と一緒に出てきて、その友達の友達も一緒に出てくる。突然、出てくる人が多すぎるんです。」
国立公園では、銃や狩猟犬を携えた密猟者を含む密猟者が目撃されています。中には公道を越えて私有牧場を狙う密猟者もいます。
サンダース氏は「懸念されるのは、散発的な銃声が頻繁に聞こえるが、それがどこから聞こえているのかわからないことだ」と述べた。
「これはすべて野生生物管理の一環です。政府がもっと協力していれば、人々は民間のハンターがこれほど頻繁に狩猟に出かけることを許さなくなるでしょう。なぜなら、この問題は原理的には解決できるからです。」
ニューサウスウェールズ州気候変動・エネルギー・環境・水省（州内の国立公園を管理）の広報担当者は、レイノルズ氏の土地付近の保護区を含むニューサウスウェールズ州南部の国立公園地域で最近2,803頭以上の野生動物が射殺されたと述べた。
「2024年から2025年にかけて、国立公園局と野生生物局は、2,123頭の鹿と429頭のイノシシを含む2,803頭の野生動物を空から捕獲した」と報告書は述べている。
ニューサウスウェールズ州国立公園野生生物局（NPWS）は、毎年夏の終わりに、主にシカ、イノシシ、野生化したヤギの駆除を目的として、航空監視プログラムを実施しています。また、NPWSは、これらの保護区におけるイノシシの個体数管理のため、必要に応じて季節ごとの地上監視プログラムも実施しています。
同局の広報担当者は、国立公園野生生物局は近隣の土地所有者や地元の土地管理局と定期的に協力し、害獣の個体数抑制に努めていると述べた。
「国立公園野生生物局は、今後の害虫管理計画について情報を提供し続けるなど、地域間の害虫管理プログラムについて地元コミュニティと協力し続ける」と彼らは述べた。
「国立公園野生生物局は、近隣諸国、土地管理者、第一次産業・地域開発省、そして国の調整機関と協力して、私有地の野生生物や雑草の管理を行っています。」
Eliza is a journalist based in the border region between New South Wales and the Australian Capital Territory, covering the Southern Highlands, Monaro, and the South Coast. She previously worked in the Australian Broadcasting Corporation (ABC) North Coast bureau and as a rural correspondent for The Guardian Australia. She can be reached at eliza.spencer@theland.com.au.
Eliza is a journalist based in the border region between New South Wales and the Australian Capital Territory, covering the Southern Highlands, Monaro, and the South Coast. She previously worked in the Australian Broadcasting Corporation (ABC) North Coast bureau and as a rural correspondent for The Guardian Australia. She can be reached at eliza.spencer@theland.com.au.
投稿日時: 2026年1月12日